漫漫归来路-——中国驻印军1942-1945大事记（四）

风中的羌笛

                                                                                                                荡寇瓦鲁班

     这三路进军尤以中路对日军威胁最大，因为这中间一刀直接斩断了日军宛达克山两面的联系，大洛和太白加之间的水路运输立即中断，两地守军都成了孤军，如果再往前推进就能到达18师团战斗指挥所和前线后勤基地孟关，田中新一立即派遣55联队第1大队室积忠少佐所部前去阻截，谁料才战斗了一天，到1943年12月28日该大队反陷包围，日军又将正在宛达克山西麓大洛的55联队主力调来救急，在后来的一个月里被114团击毙600多人，致使整个大洛平原只剩下一个55联队第3大队（大队长冈田公少佐）与65团作战。结果冈田大队遭到猛攻，损失接近一半力量，立足不住被迫于194年1月27日放弃大洛，不料继65团之后，整个新22师也抵达战场，发扬生力军作用跟踪追击一路追杀到宛达克山顶的腰班卡，并以近战、肉搏战攻克了这个位于孟关侧后的阵地。日军55、56联队本来就已残破，与新38师作战已经很是勉强，新38师战法刁钻，往往是利用丛林渗透，发现日军阵地都不忙攻击，直到绕过去后做好准备才从后方进攻，导致日军火力配系全无作用，故而日军深感苦恼。正在主力被新38师粘住之际，新22师趁虚而来，第18师团有被装进口袋的危险，日军又被迫将太白加东面的长久竹郎第56联队向西调动几十公里，到宛达克山来对付65团，结果是太白加正面的112、113团趁机一路攻击，所向无敌，于2月22日攻克太白加，日军在太白加以东又丢了500多条命。

     此时，中印公路从新平洋继续向前，已经到达太白加附近，驻印军的后勤越来越方便，还得到了新的支援——坦克第1营的74辆坦克、数十台工程机械和由梅里尔准将率领的美国“哈拉加德”（抢劫者）支队，正式番号5307暂编步兵团。

      2月21日，史迪威命令新22师在坦克营配合下沿日军公路推进，企图一家伙拿下孟关、瓦鲁班以及胡康河谷与孟拱河谷的分水岭间布本隘路，并一直打到山那面的沙都渣（也译为夏杜塞）；作为侧翼力量，新38师则远程渗透到沙都渣，从而将18师团歼灭。然而18师团尽管疲劳，却远远未虚弱。驻印军总部对该师团战斗风格的评价甚高：“其兵员出自工商各业者，多于农民。但士兵体格，虽非绝对强壮，尚符合标准。智力水准，则较以农民为基干的部队为高。应战沉着，射击准确，尤以白兵（拼刺）技术优越。”

      新22师部队在推进中不断遭到日军偷袭、埋伏、反攻和狙击，伤亡不小，3月1日64团第2营刚刚攻入孟关的北大门唐开，就被孟关出援的上千日军包围，后路被截断，2营几乎打光了所有的子弹和手榴弹，最后还进行了肉搏，牺牲了连长高士钦等几十人，几乎被日军吃掉。所幸师长廖耀湘严令66团倾力抢救，才终于支持下来。

     而66团也经历了好多场恶战，伤亡很重。越接近孟关，敌人的抵抗越强烈。新22师又连着损失几位连排长，战斗十分艰苦。坦克营一开始从公路附近进攻，也遭到18师团炮兵和配属的第13速射炮大队的顽抗，3天战斗，战车一营总共损伤了17辆坦克，牺牲24人（内有美方人员），伤50人，作为报偿，他们缴获日军反坦克炮36门。伤亡者中相当部分是后勤、技术人员，在开进途中遭敌炮火覆盖所致。M3A3的高生存能力，确实超过了以往中国人获得过的所有杂式坦克，不但乘员多得以生还，并且全部战损坦克到5日即全部修复，战斗力从而成功得到保持。

      18师团在孟关附近再次遭到极大削弱，再不调整战线已不堪再战，3月3日，田中新一命令放弃孟关，全部部队分成两股向瓦鲁班突围，田中新一跟长久竹郎大佐率领的56联队在一起，另一路是师团步兵团长相田俊二临时管辖的55联队，两路日军都在夺路狂奔。开始还很顺利，可是不久相田就看到了前面公路上出现大批坦克，他害怕55联队就此崩溃，只有折道向师团长靠拢。通向瓦鲁班的南彼河渡口已经于3月1日夜间落入美军手中，当时正在此地的第12辎重兵联队长中尾正五郎中佐报告说美军出现，自己正在率领30名部下进行抵抗，后来就没了消息，所以如何打通这个渡口是18师团性命攸关之举。

      日军越来越多地拥挤到了南彼河边，追兵正在越来越近，105毫米榴弹炮惊天动地的爆炸则说明中国人的公路已经修到孟关平原，一旦天亮，美军飞机和对方的榴弹炮将炸得自己的部队尸骨横飞。田中新一成了惊弓之鸟，虽然觉得前景异常可怕，却偏偏一点主意都拿不出来，就这样彷徨了一夜。

      可是18师团似乎命不该绝，3月4日天快亮时，前卫部队长久联队第2大队大队长吉田武司抱着玉碎决心，擅自向防守渡口的美军发起了进攻，却意外将猝不及防的美军击溃。在日军亡命攻击下，首次作战的“抢劫者”1死7伤，仓皇撤退时又狼狈不堪，扔下大批物资，后来收复该处的新38师捡获很多装备，仅M1半自动步枪即多达百支。